Loire

Le département de la Loire se trouve dans le sud-est de la France, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, et sa préfecture est Saint-Étienne, une ville au passé industriel et minier marqué. Ce département est le lieu de naissance de la Loire (le plus long fleuve de France), bien que le nom du département ne doive pas être confondu avec la célèbre vallée de la Loire à l'ouest du pays ; ce département se trouve en réalité en amont de ce même fleuve. Son économie combine des industries traditionnelles (armurerie, cyclisme, extraction de charbon autrefois) et, ces dernières années, la technologie et le design (Saint-Étienne est reconnue comme ville UNESCO du design). Le coût de la vie dans ce département est inférieur à celui de Lyon, alors qu'il se trouve à environ 45 minutes de Lyon en train.

Saint-Étienne, Roanne, Saint-Chamond

Saint-Étienne est une ville industrielle-étudiante de taille moyenne ; certains quartiers sont tout à fait calmes et familiaux, tandis que d'autres (notamment autour de la gare et des zones à très bas loyers) peuvent être plus animés et un peu plus sensibles. Roanne et les plus petites villes sont généralement plus calmes. Comme toujours, il est important de bien choisir son quartier et d'être vigilant lors des déplacements nocturnes.

Le réseau de transport départemental comprend le tramway et les bus STAS à Saint-Étienne, ainsi que des trains TER vers Lyon, Clermont, Roanne, etc. Il est possible de se déplacer facilement en ville sans voiture.